Un aquarium agencé pour reproduire un biotope Amazonien est fortement recommandé pour cette espèce. Crenicichla Lugubris aime creuser dans le substrat, il est donc recommandé d'utiliser du sable de rivière. Les plantes sont quasiment absentes de sont millieu naturel, aussi le décor se composera essentiellement de branches de bois flotté ou de racines. Rien n'interdit d'ajouter des plantes, mais elles devront être particulièrement robustes et bien enracinées ou attachées au décor. Quelques poignées de feuilles séchées (hêtre, chêne, catappa…) donnent un aspect naturel.
Il peut se montrer très agressif, en particulier envers les congénères et des cichlidés territoriaux. S'il peut être maintenu en aquarium spécifique ou avec d'autres poissons de grande taille. Les poisson assez petit pour être rentrer dans sa grande bouche seront considéré comme de la nourriture.
Disponibilité commerciale : Très rare
Les rares spécimens disponibles à la vente sont sauvage.