L'exploitation illégale de l'or dans le secteur de la confluence des rivières Orinoco-Venturi dans l'État d'Amazonas au Venezuela est documentée et bien connue pour le parc national de Yacapana. L'activité illégale entraîne la contamination de l'eau par le mercure et d'autres métaux et les intrants de cette activité. Les eaux usées des camps, la déforestation, les installations de mineurs et de groupes hors la loi, génèrent de graves impacts locaux. Le trafic d'or et d'espèces a été documenté dans toute la Colombie. En Colombie, l'extraction illégale d'or, de tantale et de coltan est reconnue dans le département de Guainía, dans le bassin de la rivière Inírida, et ce secteur y est considéré comme un écosystème gravement menacé.