Les individus sauvages sont probablement des opportunistes qui se nourrissent de petits insectes, de crustacés, de fruits tombés, etc.
En aquarium, Tétra à nageoires noires acceptera une large gamme d'aliments, tant sec que congelé, mais un apport de fruits frais, d'algues et de nourriture vivante (vers de vase, lombrics aquatiques, daphnies, artémies, aselles, crevettes...) reste indispensable à sa santé.