Crinum purpurascens est très décorative et se caractérise par des feuilles linéaires légèrement ondulées de 40 cm de long sur 20 mm de large en moyenne en aquarium, vert moyen à vert-bleuté avec des feuilles centrales blanches ou rougeâtres.
Bien que vigoureuse et fleurissant beaucoup plus facilement en culture émergée, elle supporte relativement bien l'immersion complète pendant plusieurs années.
Elle préférera une température de 25 à 30°C, une eau douce, beaucoup de lumière, et un sol riche.
Comparable par sa taille et sa forme à une Vallisneria, elle convient à un aquarium assez haut. On évitera donc dans la planter dans un nano aquarium.
Placée devant le rejet du filtre, ses feuilles s'étaleront à la surface, créant très rapidement de vastes zones d'ombre, aussi rassurantes pour nombre de poissons que nuisibles aux autres plantes exigeantes en lumière. Bien que moins couvrante qu'une vallisnérie, on veillera toute de même à contenir cette propagation horizontale en coupant régulièrement les plus longues feuilles à leur base. Si le courant n'est pas important, les feuilles auront plutôt tendance à s'entremêler.
Le bulbe doit être planté dans un endroit dégagé afin de permettre à la plante de s'épanouir et ne doit en aucun cas être enfui dans le sable, sinon il pourrira et la plante mourra.
De croissance lente, elle demande un sol riche. L'épaisseur du substrat devra être important (entre 10 à 12 cm) pour accueillir son imposant réseau racinaire. La qualité de l'eau est un paramètre secondaire pour sa croissance. Elle préfère certes l'eau douce avec un pH pas trop élevé ainsi qu'une bonne quantité de lumière, d'engrais et de CO2, mais elle est très permissive et s'accommodera d'un aquarium qui n'offre pas cet environnement optimum. Sa croissance ne sera que plus lente.
Après la plantation, les feuilles existantes peuvent avoir tendance à jaunir, mais celles émises par la suite devraient normalement être bien vertes.
En vieillissant, les feuilles deviennent jaunâtres. Elles doivent être coupées à la base du bulbe.
Comme toute plante à bulbe, il convient de lui donner une période de repos pendant la saison hivernale sans quoi la plante dépérira au bout de deux à trois ans de vie. Pour cela, la plante doit être arrachée avec son bulbe. On supprime toutes les feuilles à la base du bulbe puis on place ce dernier dans un endroit frais et obscur dans quelques centimètres de sable grossier humide. Après deux mois de repos, le bulbe peut être replacé dans l’aquarium.
Attention : La plante est entièrement toxique, notamment pour les chats. Sa sève peut provoquer de l’urticaire.
Disponibilité commerciale : Très rare
On trouve des variétés horticoles de C. Purpurascens, comme "Burgundy Edge" vendues comme plantes d'intérieur.
Plantation et multiplication
Reproduction végétative
Les crinums se multiplient par division des caïeux, au printemps. L'entreprise n'est pas forcément très simple, car le bulbe (en condition émergé) peut devenir gros et être enfoui profondément et fermement dans le sol.
Dégagez les bulbes enfouis dans le sol. Prélevez proprement les petits bulbes ou caïeux qui se sont formés, en les coupant à l'aide d'un couteau désinfecté. Plantez-les, soit directement en terre, soit dans des pots remplis de terreau adapté. Placez les pots à la lumière ou privilégiez un endroit extérieur ensoleillé.
Arrosez très légèrement pendant les deux premiers mois., puis cultivez comme des sujets adultes. Il faudra certainement attendre trois ans ou plus pour que le nouveau bulbe fleurisse.
Attention : Ne réitérez pas trop souvent cette opération, car le crinum n'aime pas être dérangé.
Reproduction sexuée
Certaines plantes produisent de grosses graines et peuvent se multiplier aussi par semis.
Utilisez des graines fraîches, dès leur maturité. Préparez plusieurs pots d'environ 8 cm de diamètre, remplis d'un mélange adapté. Semez une graine par pot, en la laissant à la surface sans l'enterrer. Humidifiez légèrement et placez les pots à une température de 21°C.
Lorsque les plantules apparaissent et qu'elles sont endurcies, mettez-les dans des pots plus grands.
Maintenez constamment la terre humide et une température constante de 16°C.
La première floraison lorsqu'elles sont cultivées à partir de graines se produit habituellement en trois à huit ans
La reproduction sexuée a été signalée en aquarium.
La floraison se produit en milieu très riches en nutriments et en CO2, et en eau relativement douce.
La plante produira alors une tige florale avec deux ou trois fleurs étonnamment grandes apparaitront sur de fines tiges à quelques centimètres au-dessus de l'eau. Celles-ci resteront ouvertes pendant environ une semaine.
Mais la production de graine n'est pas documentée en aquarium.