Ce cichlidé se plait dans un aquarium agencé pour reproduire un biotope Amazonien. Le substrat se compose de sable de rivière et le décor de quelques branches de bois flotté ou de racines. Quelques poignées de feuilles séchées (hêtre, chêne, catappa…) donnent un aspect naturel. Ce lit de feuille sera un milieu propice au développement d'une microphone susceptible de fournir un apport alimentaire secondaire. Les plantes aquatiques ne sont pas présentes dans les eaux naturelles de cette espèce. Le bois et les feuilles donnent un couleur ambrée. Il convient de les remplacer après quelques semaines afin qu’elles ne pourrissent pas et ne salissent pas l’eau. Un petit sac en filet rempli de tourbe pour l'aquarium peut être ajouté au filtre pour faciliter la simulation des eaux noires. Il est toutefois possible de le maintenir dans un aquarium plus standard, de préférence densément planté. Il n'est pas fouisseur et ne déterre pas les plantes.
L'aquarium doit être correctement fermé, la filtration modérée. La qualité et la stabilité de l'eau est de la plus haute importance, il ne doit donc pas être maintenu dans un aquarium immature.
Il est totalement adapté à un aquarium communautaire, notamment avec un banc de petits characins dont il surveillera le comportement pour détecter le moindre danger. A la moindre alerte, ce grand timide deviendra plus sombre et se cachera sous une racine ou parmi les plantes. Ce n'est pas un prédateur pour tous les poissons de plus de quelques millimètres.
Disponibilité commerciale : Rare
La majorité des spécimens disponibles dans le commerce sont issus de l'élevage. Les spécimens sauvages sont assez rares.