Si l'on souhaite recréer un environnement ressemblant à son milieu naturel, l'aquarium pourrait consister en un substrat doux et sablonneux avec des rochers lisses et quelques racines et branches de bois flotté, placés de manière à former de nombreux endroits ombragés et des grottes. Toutefois, l'utilisation d'éléments artificiels tels que tuyau, pot de fleurs... est aussi envisageable pour créer des cachettes et supports de ponte.
Comme il habite naturellement des environnements vierges, la qualité de l'eau est de la plus haute importance, et le poisson ne devrait jamais être introduit dans un aquarium biologiquement immature.
Il n'est pas particulièrement agressif, mais il est territorial lorsqu'il se reproduit et peut manger des poissons beaucoup plus petits. Il peut être maintenu avec des cichlidés d'Amérique centrale de taille similaire, mais il faut prévoir suffisamment d'espace pour permettre à chaque espèce de former un territoire adéquat. Des groupes de poissons paisibles vivant dans les eaux supérieures peuvent également être inclus, les genres Poecilia et Xiphophorus étant particulièrement adaptés puisqu'ils ont des représentants au Mexique.
Les espèces de Thorichthys sont assez grégaires et il est préférable de les maintenir en groupe de huit individus ou plus. La constitution d'un couple est aussi possible, mais un groupe trop petit peut entrainer un harcèlement abusif du ou des mâles dominés.
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