Ainsi, cette fausse "Vallisneria rubra" est facilement reconnaissable lorsque les conditions de culture sont bonnes; en effet, cette couleur rouille ne persiste qu'avec un éclairage puissant, une eau légèrement acide et une eau très très douce (GH presque nul). Sans un fort éclairement, la couleur rouge s'estompe puis disparaît... On enrichira l'aquarium de maintenance avec du CO2 et des engrais (voir par exemple, une fertilisation PPS), et le substrat de support (dont les collets de la plante doivent impérativement dépasser et émerger) sera également un sol enrichi.
Un substrat de sable convient bien pour la plantation, mais il est conseillé d'utiliser un mélange formé de sable, d'argile et d'humus en parts égales pour constituer un sol nutritif. Les espèces de Vallisneria sont toutes gourmandes en nutriments et en fer chélate. Des injections de gaz carbonique à l'aide d'un kit CO2 ne sont pas les bienvenues pour conserver une eau légèrement neutre à basique, surtout qu'il faut un peu de mouvement de l'eau de surface pour la bonne tenue des feuilles flottantes juste sous la surface, ce qui gêne le maintien du CO2 dans l'eau.
Note : Les vallisnéries sont parmi les rares plantes d'aquarium couramment commercialisées qui tolèrent l'eau saumâtre, à condition que le poids spécifique ne dépasse pas 1003 (environ 10% de la salinité de l'eau de mer normale).
Disponibilité commerciale : Non disponible
Attention ! La vraie Vallisneria Rubra n'est pas commercialisée. Une variété de Vallisnérie est commercialisée sous ce nom, mais il ne s'agit que d'une appellation commerciale.
Cette Vallisneria à feuilles étroites est produite par la pépinière Aquaflora (Pays-Bas) sous le nom de "Vallisneria rubra". Cependant, il ne s'agit pas de l'espèce australienne Vallisneria rubra (également connue sous le nom de Maidenia rubra), une plante à tige totalement différente.
Elle est parfois étiquetée provisoirement comme "Vallisneria sp. "Rubra" tant que l'identité de son espèce n'est pas claire.
Avec ses feuilles effilées de seulement quelques millimètres de large, elle ressemble à la Vallisneria nana.
De plus, il existe une variété nommée Vallisneria sp."Curly" aux feuilles d'un centimètre de large et ont la particularité d'est d'être entortillée et ondulée, et une variété commercialisée sous le nom de Vallisneria Rubra Serpenta, non identifiée.
Aucune d'entre elles ne correspond à Vallisneria Rubra.
Plantation et multiplication
La fausse "Vallisneria rubra" est facile à reproduire.
Reproduction sexuée
La vallisnérie rouge forme au fond de l’eau ses fleurs mâles et femelles sur des individus différents (diécie). Elle libère ensuite ses fleurs mâles qui montent jusqu’à la surface où elles s’ouvrent. Les fleurs femelles, quant à elles, poussent jusqu’à la surface où elles s’ouvrent à leur tour, parmi les fleurs mâles qui flottent autour. Après la fécondation, qui s’opère dans l’air, la fleur femelle se referme et retourne au fond de l’eau pour mûrir son fruit.
En milieu naturel, la période de floraison s'étend de l'été à l'automne.
Les fleurs mâles, petites, fixées à l'extrémité d'un court pédoncule (10 cm) inséré à la base des feuilles, sont réduites à deux étamines et enveloppées dans une bractée transparente (spathe). À maturité, l'ensemble se détache, atteint la surface à l'aide d'une bulle d'air contenue dans la spathe et flotte grâce à des pétales en forme de coupole.
Les fleurs femelles sont solitaires, placées sur une hampe spiralée filiforme, qui à maturité, porte la fleur vers la surface à une vitesse de près de 2 cm à l'heure. Formée de 3 stigmates, de pétales bien développés, elle est insérée dans une spathe verte, cylindrique, constituée de 2 bractées de 2 à 3 cm de long. Les fleurs mâles et femelles sont réunies par le courant d'eau. Après pollinisation, la courbure différente des deux nervures de la hampe spiralée enroule celle-ci sur elle-même, ce qui entraîne l'ovule sous l'eau, à proximité du sol, où il poursuit sa maturation.
Le fruit est une capsule cylindrique, indéhiscente, à nombreuses graines qui germent facilement dans le sable sous faible épaisseur d'eau.
La salinité semble affecter le processus de germination de la même manière que la croissance de la plante.
Reproduction végétative
En aquarium, la multiplication de V. rubra se réalise donc par voie végétative.
Quand les plantes se plaisent en culture, elles ne tardent pas à émettre des rejets sous forme de longs stolons parsemés de plantules qui s'enracinent dans le substrat.
Une division par coupure d'un rejet permet de diffuser le plant. Pour ce faire, on sépare du stolon les plantules racinées, munies de deux ou trois feuilles, et le replante en terre riche et profonde.