Vallisneria australis, qui vient d'Australie du Sud, n'est dans le commerce des aquariums que depuis quelques années, mais il existe déjà trois variétés commercialisées: Curly a des feuilles très volumineuses et ondulées, Gigantea a les feuilles les plus longues de la Vallisneria avec jusqu'à trois mètre et Marbrée qui se caractérise par un dessin rougeâtre sur les feuilles. Toutes les trois deviennent très grandes et ne conviennent donc que comme plantation d'arrière-plan dans de grands réservoirs. Elles ont besoin d'eau en mouvement, dure et relativement chaude, les besoins en lumière sont dans la moyenne.
Les exigences de culture sont les mêmes pour les trois variétés "Curly", "Gigantea" et "Marble".
Comme toutes les Vallisneria, V. australis pousse principalement dans les rivières. Elle pousse donc mieux dans un courant permanent dans l'aquarium. Il est donc préférable de les placer dans le fond du bassin près de la sortie du filtre.
Vallisneria australis pousse mieux avec un éclairement moyen, des températures d'eau jusqu'à 28°C et une eau dure et alcaline. Un sol fertile riche est impératif car la plante est très gourmande.
Une petite quantité de CO2 jusqu'à 20 mg/l peut stimuler la croissance, mais n'est pas indispensable. L'apport de CO2 étant, de toutes façons, étant peu compatible avec le fort courant.
Comme toutes les Vallisneria, cette espèce se propage d'elle-même dans l'aquarium à travers ses stolons et doit être éclaircie de temps en temps.
En tant que plante robuste, Vallisneria australis est également très populaire dans les bassins du Malawi et du Tanganyika, où sont conservés les cichlidés un peu rudes d'Afrique de l'Est.
- La Vallisneria géante est une plante facile qui pousse rapidement, adaptée aux grands aquariums. Principalement étiqueté Vallisneria gigantea et V. sp. "Gigantea" dans le commerce, la plante appartient en fait à l'espèce australienne Vallisneria australis.
Dans la plupart des aquariums, les feuilles poussent tellement qu'elles flottent à la surface. Dans ces cas, la plante a besoin d'une taille pour l'empêcher de prendre trop de lumière des plantes qui poussent en dessous. Pour ce faire, il ne faut par réduire les feuilles, mais les couper à la base de la plante.
Les feuilles sont dures et fortes, elles ne sont donc normalement pas consommées par les poissons herbivores.
La Vallisneria géante est facile à propager à l'aide de coureurs, qui sont prolifiques si le fond est nutritif.
Elle pousse également à des températures plus fraîches dans des réservoirs non chauffés.
C'est une plante robuste si elle bénéficie d'un substrat riche en nutriments. Un éclairage moyen suffit, mais avec trop peu de lumière, les feuilles restent plutôt vertes.
La variété «gigantea» est souvent vendue comme une vallisneria géante - un nom que d'autres espèces de Vallisneria revendiquent également. Dans tous les cas, Vallisneria australis Gigantea avec des feuilles de 2 à 3 m de long est certainement l'une des plus grandes plantes aquatiques conservées dans l'aquarium.
La vallisnérie géante est très populaire dans les aquariums de Discus et les aquariums pour les cichlidés d'Afrique de l'Est du lac du Malawi et du Tanganyika. Ces poissons exigent une eau relativement dure ce qui est problématique pour de nombreuses plantes, mais qui profite aux vallisnéries.
- La vallisnérie marbrée est une grande et forte Vallisneria étiquetée par les pépinières néerlandaises comme Vallisneria spiralis "Leopard" ou, plus couramment, Vallisneria australis "Marmor" ("Marbre").
Cette sélection développe des feuilles jusqu'à 1 m de long avec un motif de lignes horizontales de coloration rouge-brun.
Vallisneria australis "Marmor" forme des fourrés luxuriants et se plait dans des cuves d'au moins 50 cm de haut en arrière-plan. Avec ses feuilles flottantes à la surface. Elle donne un aspect naturel, par exemple aux réservoirs de biotopes fluviaux.
Pour garder ses marbrures caractéristiques, elle a cependant besoin d'une intensité d'éclairage plus élevée que les autres vallisnéries.
- La variété "Curly" a des feuilles volumineuses, convexes, vert vif et gaufrées, d'une taille de 100 à 200 cm, est réservée comme plante de fond pour les cuves très grandes et hautes.
Vallisneria australis Curly est une variété très décorative de Vallisneria grâce à son feuillage gaufré.
Elle est peu exigeante et son entretien, commun aux vallisnéries, est simple
Disponibilité commerciale : Très rare
Attention ! Encore une fois, voici une vallisnérie qui revêt bon nombre de noms commerciaux, le plus souvent erronés.
On la trouve sous le nom de V. gigantea et V. americana et les mêmes sous le nom de Vallisneria australis
On trouve aussi des variétés comme Vallisneria australis "Marmor" ou Vallisneria géante marbrée, striée de rouge-brun, étiquetée par les pépinières néerlandaises comme Vallisneria spiralis "Leopard".
Une forme particulièrement grande est appelée Vallisneria australis "Gigantea", tandis que Vallisneria gigantea est également synonyme de Vallisneria nana, la Vallisneria à feuilles étroites.
Et pour compléter la confusion, la vraie Vallisneria australienne circule souvent dans le commerce des aquariums sous le nom de Vallsneria americana "gigantea".
Au moins les deux variétés Curly et Marble ont des formes de feuilles si distinctives qu'elles ne peuvent pas être confondues avec d'autres espèces de Vallisneria.
Plantation et multiplication
Reproduction sexuée
La vallisnérie australe forme au fond de l’eau ses fleurs mâles et femelles sur des individus différents (diécie). Elle libère ensuite ses fleurs mâles qui montent jusqu’à la surface où elles s’ouvrent. Les fleurs femelles, quant à elles, poussent jusqu’à la surface où elles s’ouvrent à leur tour, parmi les fleurs mâles qui flottent autour. Après la fécondation, qui s’opère dans l’air, la fleur femelle se referme et retourne au fond de l’eau pour mûrir son fruit.
En milieu naturel, la période de floraison s'étend de l'été à l'automne.
Les fleurs mâles, petites, fixées à l'extrémité d'un court pédoncule (10 cm) inséré à la base des feuilles, sont réduites à deux étamines et enveloppées dans une bractée transparente (spathe). À maturité, l'ensemble se détache, atteint la surface à l'aide d'une bulle d'air contenue dans la spathe et flotte grâce à des pétales en forme de coupole.
Les fleurs femelles sont solitaires, placées sur une hampe spiralée filiforme, qui à maturité, porte la fleur vers la surface à une vitesse de près de 2 cm à l'heure. Formée de 3 stigmates, de pétales bien développés, elle est insérée dans une spathe verte, cylindrique, constituée de 2 bractées de 2 à 3 cm de long. Les fleurs mâles et femelles sont réunies par le courant d'eau. Après pollinisation, la courbure différente des deux nervures de la hampe spiralée enroule celle-ci sur elle-même, ce qui entraîne l'ovule sous l'eau, à proximité du sol, où il poursuit sa maturation.
Le fruit est une capsule cylindrique, indéhiscente, à nombreuses graines qui germent facilement dans le sable sous faible épaisseur d'eau.
La salinité semble affecter le processus de germination de la même manière que la croissance de la plante.
Reproduction végétative
La vallisnérie australe maintient préférentiellement sa population par reproduction clonale par l'utilisation de stolons.
En aquarium, la multiplication des plantes se réalise donc par voie végétative.
Quand les plantes se plaisent en culture, elles ne tardent pas à émettre des rejets sous forme de longs stolons parsemés de plantules qui s'enracinent dans le substrat.
Une division par coupure d'un rejet permet de diffuser le plant. Pour ce faire, on sépare du stolon les plantules racinées, munies de deux ou trois feuilles, et le replante en terre riche et profonde.