Dans la nature, il se nourrit de larves d'insectes, d'insectes et d'invertébrés planctoniques, mais aussi de beaucoup de matière végétale.
En aquarium, le Discus accepte bien les aliments lyophilises ou congelés. On préférera toutefois les aliments sous forme de granule aux flocons.
Il est préférable de nourrir deux à trois fois par jour, en petit quantité et en veillant à ce que tous les individus puisse se nourrir et pas seulement le couple dominant.
Un apport régulier de nourriture fraiche et vivante est cependant indispensable.
Plusieurs préparations "maisons" sont proposées sur les sites spécialisés, ou sur des blog plus ou moins sérieux...mais attention, certaines sont inadéquates voire dangereuses.
On peut cependant retenir comme commun à la plupart des recettes les éléments suivants : Spiruline, épinards, pois, autres légumes, crevettes, vers , Artémies.
Des protéines animales peuvent en effet être administrées occasionnellement sous forme de viande maigre (coeur), plus naturellement sous forme crustacés, mollusques... mais en aucun cas de viande hachée ou de foie que les poissons ne savent digérer.
Polémique du cœur de bœuf et conseils de fabricant :
Selon STENDKER, éleveurs de Discus depuis près de cinquante ans, le cœur de bœuf a été condamné à tort dans les médias comme aliment pour les discus, car "il n'y a pas non plus de bétail en Amazonie".
Cependant, le cœur de bœuf est une protéine animale que les discus absorbe dans la nature à partir de petits crustacés, de vers et de larves d'insectes. Certaines de ces espèces animales étant difficiles à trouver sous nos latitudes, coûteuses et parfois fortement contaminées, le cœur de bœuf est souvent utilisé dans nos régions comme source de protéines pour l'alimentation des discus. Bien entendu, à notre avis, le cœur de bœuf est suffisant comme aliment complet pour les discus. (info@stendker.com)
Mais c'est évidemment un avis partial de fabricants de nourriture spécialisée.
Il est à noté que leurs arguments sont biaisés (NDLA)
"À notre avis, le cœur de dinde devrait être rejeté car les dindes sont généralement amenées au poids d'abattage avec des hormones dans les douze semaines et ces hormones s'accumulent dans le cœur de la dinde. Étant donné que ces résidus d'hormones dans les cœurs de dinde utilisés comme aliments pour les discus peuvent conduire à une maturité sexuelle artificielle du poisson plus tôt (en six mois au lieu d'un an et demi), nous ne donnerons pas de cœurs de dinde à nos discus. (info@stendker.com)
Ici, le fabricant ne tient pas compte de l'élevage bio ou fermier, ce qui en dit long sur sa dépendance à la nourriture industrielle. (NDLA)
Nous déconseillons également les larves de moustiques rouges et le Tubifex comme nourriture pour les discus, car les deux types de nourriture proviennent d'eau très polluée (fumier) et introduisent souvent des infections bactériennes dans l'aquarium. (info@stendker.com)
C'est évidemment réduire la nature au statut d'ennemie et ommettre de dire que la santé des poissons provient aussi de leur mise en contacte avec des "pathogènes" renforçant leur immunité naturelle. (NDLA)
Nous déconseillons également les crevettes cyclopes, car elles transportent souvent des larves de ténias, qui se transforment en ténias dans les discus après avoir été mangées et peuvent entraîner des troubles de croissance massifs. (info@stendker.com)
Les sources manquent à ce propos. (NDLA)
Nous considérons d'autres types d'aliments surgelés, comme les puces d'eau, les artémias, les larves de moustiques blancs et noirs, comme de bons aliments complémentaires, mais ne doivent être considérés que comme un "bonbon", car la valeur nutritionnelle de cet aliment est très faible. " (info@stendker.com)
Ce n'est certes pas faux, mais a-t-on besoin d'accélérer artificiellement la croissance de poissons susceptibles de vivre vingt ans ? (NDLA)
Dosage préconisé par Stendker pour son aliments "STENDKER Good Heart" pour dix discus par taille :
6,5 à 12 cm, environ 2,5-5 grammes par repas soit 7,5-15 grammes par jour
12 à 18 cm, environ 5 -7,5 grammes par repas, soit 15 à 22,5 grammes par jour. (info@stendker.com)
Attention ! :
Après le transport, très stressant pour les animaux, et le déplacement des discus dans votre aquarium, la prise de nourriture peut être retardée jusqu'à quatre semaines, notamment pour les plus gros poissons. Les discus plus petits (jusqu'à 14 cm) y sont moins sensibles, se sentent plus rapidement à l'aise dans leur nouvel environnement et mangent généralement assez bien le lendemain.
Il est parfois recommandé d'augmenter progressivement la température de l'eau de l'aquarium jusqu'à 33°C pendant environ deux semaines (attention aux plantes, déplacez-les au préalable !). Cela stimule le métabolisme et donc aussi l'appétit des discus.