Dans la nature, Hyphessobrycon eques se nourrit de petits invertébrés, d'insectes, zooplancton, et de matières végétales divers.
En aquarium, il accepte les aliments secs mais, comme la plupart des poissons, il est recommandé de lui proposer un menu varié contenant des larves de chironomes vivantes, des larves de moustiques, des daphnies, des moinas...