Dawkinsia exclamatio est présent dans les eaux claires, dans les zones à substrat de roches et de galets. L'habitat naturel du poisson comprend à la fois des bassins à faible débit et des parcours à débit relativement rapide. Les conditions sont susceptibles de varier en fonction de la période de l'année, avec des augmentations significatives du volume d'eau, une modification de la chimie et de la turbidité de l'eau pendant les moussons.
Attention ! : Si D. exclamatio fréquente apparemment une large gamme d'habitats dans la nature, et est soumis à d'importantes variations saisonnières, son apparente tolérance à des paramètres de l'eau extrêmement divers cache une autre réalité. Tolérant aux variations certes, mais uniquement dans des conditions naturelles imitant au mieux les variations naturelles de son habitat.
Le respect des variations saisonnières propres à son milieu favorisera le frai, et lui assurera de plus une longévité accrue.
Pour imiter au mieux le biotope fréquenté par D. exclamatio, on aménagera donc un aquarium de type "rivière" pourvu d'un substrat de graviers et de galets de tailles diverses.
Des plantes pourront être installées en fond de bac, laissant ainsi un large espace de nage coté façade, permettant à ces poissons turbulents de se défouler.
Il passe généralement la journée à l'abris de la végétation marginale émergente et il en sort aux crépuscules pour se nourrir.
L'éclairage sera fonction des plantes choisies, mais devra être filtré par un surplomb végétal où les poissons pourront trouver refuge durant la journée.
On privilégiera un bac ou le courant sera laminaire si possible.
La filtration sera efficace (x5 voire x10), et modulable afin d'imiter les fortes variations saisonnières. Le courant sera fort lors de la simulation de la saison des pluie et modéré pour imiter la saison sèche.
Comme une forte proportion d'oxygène dissous est importante, on y adjoindra un venturi s'il y a lieu.
Des changements d'eau fréquents de 30 à 50 % du volume du réservoir accompagneront la hausse de la vitesse du courant avec une baisse significative de la température et de la dureté de l'eau.
C'est une espèce grégaire qui devra être idéalement maintenue en banc de dix individus, et plus encore si la taille de l'aquarium le permet.
Le maintenir en nombre important rendra non seulement le poisson moins turbulent, mais se traduira par un comportement plus naturel.
Le comportement agressif sera normalement dilué par le nombre car les mâles se concentreront sur le maintien de leur position hiérarchique au sein du groupe.
On sait que l'espèce se reproduit pendant la mousson et à besoin d'être en groupe important pour ce faire.
Si la configuration le permet, ce barbus peut être maintenu avec la plupart des poissons paisibles, trop gros pour être considérés comme de la nourriture et dotés d'un tempérament suffisamment audacieux pour ne pas être intimidé par sa taille et sa nature joueuse.
Comme toujours, effectuer des recherches approfondies sur chaque espèce susceptible de colocation est le meilleur moyen d’éviter les problèmes lors du choix d’une communauté de poissons compatibles.
Cependant, D. exclamatio étant en danger dans son milieu, on veillera bien évidemment à en assurer la reproduction, et donc l'accueil en bac biotope spécifique sera privilégié.