B-Aqua - Hirudo medicinalis

Hirudo medicinalis

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Grand Père le 02/07/2023 10:22:12

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Sangsue médicinale

La sangsue médicinale européenne peut être utilisée en médecine traditionnelle pour la saignée. Peu d'aquariophiles apprécient cependant la présence de sangsues dans un aquarium et cette espèce, non-commercialisée, n'est observée dans nos bacs que lorsqu'elle s'y invite par le biais de collecte en milieu naturel.

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Taxinomie

Descripteur : Linnaeus, 1758

Classe:

Ordre:

Famille: Hirudinidae

Genre: Hirudo

Synonymes

Sanguisuga medicinalis (Linnaeus, 1758)

Noms Communs

Sangsue médicinale

Sangsue grise

Sangsue Officinale

Sangsue médicinale européenne

Medicinal leech (en)

Membres du genre Hirudo

Hirudo medicinalis (Linnaeus, 1758)

Origine géographique

Aire d'origine : Europe
Autriche, Biélorussie, Croatie, France, Allemagne, Hongrie, Lettonie, Lituanie, Pays Bas, Norvège, Pologne, Fédération Russe, Slovénie, Suède, Suisse, Ukraine, République Tchèque, Royaume-Uni

Aire actuelle
États-Unis d'Amérique, Danemark

Hirudo medicinalis est distribuée depuis la Grande-Bretagne et le sud de la Norvège jusqu'au sud de l'Oural et probablement jusqu'aux montagnes de l'Altaï, occupant la zone arborée de feuillus.

Environnement

Paramètres

Milieu

Terre, Douce

On trouve Hirudo medicinalis en eaux douces calmes de bonne qualité en Europe tempérée froide
Elle fréquente les étangs, les eaux qui s'assèchent périodiquement, les bassins des plaines inondables et les petits lacs sur des fonds limoneux, avec une végétation submergée et émergente dense et des berges en pente douce propices à la ponte des cocons.
Si elle préfère les substrats sableux, elle se rencontre également en zones vaseuses. Dans les régions froides, elle passe l'hiver enfouie dans les substrats boueux.
Il lui faut aussi des hôtes abondants comme des grenouilles, des bovins et des chevaux.

Ni une réduction de la taille des populations ni un déclin des aires géographiques par rapport aux signaux antérieurs n'ont été détectés.
D'autre part, la perte potentielle et réelle d'habitats de zones humides, le déclin mondial des amphibiens, l'abandon des pratiques de pâturage traditionnelles et la rareté du sang des mammifères dans l'alimentation des sangsues sont susceptibles d'affecter les populations et les aires géographiques.
Il semble très probable que de telles pertes se soient déjà produites, mais qu'elles soient passées inaperçues en raison du manque de recherche sur le terrain et/ou d'expertise taxonomique.Il est probable que la détérioration continue de nombreux habitats de terres humides et les effets provoqués par le changement climatique entraîneront une diminution de 20 à 30 % de la superficie d'habitat de bonne qualité. Le déclin de population prévu qui en découle fait de cette espèce une espèce quasi menacée,

Hirudo medicinalis a cependant récemment connu une croissance démographique rapide et une expansion de son aire de répartition. La sangsue médicinale européenne a une faible diversité génétique, ce qui est en accord avec leur propagation rapide.

La sangsue médicinale n'est pas une espèce réglementée en France.

Description

Taille

: 12 à 18 cm SL

: 0 cm SL

Respiration

Autre

Longévité

10 à 15 ans

Régime

Autre

Hirudo medicinalis est une grosse sangsue aplatie, d'une taille de quinze centimètres avec trente-trois segments et une centaine de plis.
La couleur de la sangsue médicinale est cependant assez variable. Le dos est sombre, gris-vert-olive et présente des bandes longitudinales orangées plus ou moins nettes interrompues par des taches noires. La face ventrale gris-jaune est toujours plus claire, mouchetée de noir et avec une bande noire rectiligne sur chaque bord.
Elle possède une petite ventouse buccale et une grosse ventouse postérieure.
Au bas de l'avant se trouve l'ouverture buccale menant au pharynx. La cavité buccale est armée de trois mâchoires chitineuses mobiles qui servent à couper la peau.

La sangsue médicinale est une grosse sangsue très musculeuse et contractile donc de longueur variable.
La sangsue rétractée a la forme d'une olive, et celle d'un ruban plat qui peut atteindre 15 cm (maximun 18 cm) de long pour 1,5 cm de large lorsqu'elle s'étire.

À l'extrémité antérieure de l'animal se trouve une petite ventouse buccale ventrale qui constitue l'organe de succion. A l'arrière se trouve une grosse ventouse postérieure aussi large que le corps étiré (La ventouse postérieure peut mesurer 5,5 cm). Cette ventouse ne sert qu'à la fixation et à la locomotion.
L'anus s'ouvre dorsalement près de l'extrémité postérieure.

Le corps de la sangsue se compose d'un prostomium et de trente-trois segments anatomiques mais les plissures en accordéon du tégument font apparaître une centaine d'annulations extérieures. On distingue anatomiquement trois régions : Le prostomium et les cinq segments de la ventouse antérieure, une région moyenne avec vingt et un segments, et une région postérieure avec les sept segments de la ventouse postérieure. Sur le milieu du corps au niveau des segments neuf à onze se trouve la région du clitellum qui sécrète un anneau muqueux contribuant à la fabrication du cocon qui protège la ponte. La présence d'un clitellum caractérise la classe des Clitellates.

Il y a quatre espèces de sangsues qualifiées de "médicinales", dont la sangsue médicinale européenne (Hirudo medicinalis), qui est sans doute la seule présente en France.
On trouve aussi la sangsue médicinale méditerranéenne (Hirudo verbana), la sangsue médicinale caucasienne (Hirudo orientales), et la sangsue médicinale nord-africaine (Hirudo trottina).
Ces quatre sangsues forment un complexe d'espèces difficilement discernables et qui peuvent s'hybrider en captivité.
Il existe deux autres espèces de grosses sangsues en France métropolitaine, la sangsue noire ou "sangsue des chevaux" (Haemopis sanguisuga), présente dans toute la France, et la sangsue du Nil (Limnatis nilotica) présente uniquement dans le sud de la France). Elles sont de couleur sombre, unies et sans lignes orange dorsales.

Régime Alimentaire

Hématophage, la sangsue médicinale se fixe à différents hôtes mammifères (bovin, équin...) mais aussi sur des grenouilles pour en absorber le sang.

La jeune sangsue médicinale peut dévorer des petits œufs d'organismes aquatiques, des têtards ou des animalcules comme des larves d'insectes, des vers oligochètes, des gastéropodes, des petits poissons.
Adulte, cette sangsue parasite divers mammifères (ongulés sauvages et bétail domestique : chevaux, bœufs), des grenouilles ou certains poissons. Les sangsues aspirent le sang (10 à 15 cm³) pendant une vingtaine à une quarantaine de minutes puis tombent d'elles-mêmes. Elles laissent de petites cicatrices blanches, étoilées, à trois branches sur la peau de leurs victimes. Elles peuvent se contenter d'un repas par an.

La sangsue a des récepteurs sensoriels très performants permettant de détecter ses proies. Elle réagit au passage lumière / ombre et à la chaleur.
A l'extrémité antérieure de l'animal se trouve une petite ventouse buccale ventrale qui constitue l'organe de succion. Le poids des adultes est de 2 à 3 g à jeun, et jusqu'à 5 à 15 g après un repas.

Dimorphisme

L'espèce, hermaphrodite, ne présente pas de différences sexuelles.

Dangerosité

Faible
Cette sangsue hématophage peut se fixer sur la peau humaine, la percer et en sucer le sang.

Maintenance

Paramètres

Température

0 5 25 30

6 6,5 7,5 8

0 2 10 15

Brassage

Aquarium

Peu d'aquariophiles apprécient la présence de sangsues dans un aquarium.
Comme Hirudo medicinalis se nourrit lorsqu'elle est jeune de larves d'insectes, de vers, d'œufs, et d'alevins de poissons, et de sang à l'âge adulte, la Sangsue médicinale reste indésirable dans la plupart des aquariums. On veillera donc à ne pas l'y introduire accidentellement.

Disponibilité commerciale : Non disponible

L'espèce peut être menacée localement par la pression de collecte.

Bien que non commercialisée, cette sangsue assez rare en France, peut se retrouver dans nos bacs ou nos bassins après des prélèvements en milieu naturel.
En France, elle a cependant peu de chance de s'y trouver par hasard.

Reproduction

Type

Ovipare

Difficulté

Possible

Comme toutes les sangsues, la sangsue médicinale est hermaphrodite.

Hirudo medicinalis a neuf paires de testicules, un pénis exsertile et une seule paire d'ovaires.
L'accouplement, qui dure en moyenne trois heures, a lieu dans l'eau au printemps ou en été.
Il se fait en position tête-bêche et ventre contre ventre. Un seul des deux individus est inséminé lors d'un accouplement. La fécondation est interne et la gestation dure au-moins trente à quarante jours (selon la température). La ponte peut donc intervenir plusieurs mois après l'accouplement. Les sangsues quittent alors l'eau pour aller pondre dans la terre humide à proximité de la rive.
La sangsue pond un "œuf" ou "cocon", sorte d'enveloppe spongieuse ou fibreuse de 20 mm x 30 mm dans laquelle il y a six à dix-huit œufs et où le développement des embryons se poursuit.

La fécondité est faible puisqu'une sangsue adulte ne produit qu'un ou deux cocons par saison de reproduction. Après l'éclosion, les jeunes sont transparents et filiformes, ce qui leur a valu le nom de "filet". Leur pigmentation avec les bandes orange ne se développe que quelques semaines plus tard. Les jeunes sangsues atteignent leur taille définitive et leur maturité sexuelle à un âge compris entre cinq et sept ans dans la nature mais seulement deux ans en aquarium si elles sont bien nourries.
La longévité de l'espèce dépasserait quinze ans et même quarante ans selon d'anciennes sources.

Commentaires

Etymologie : Hirudo est le nom latin des sangsues, et medicinalis, du latin medicus "médical" (qui concerne la médecine) du fait de son utilisation traditionnelle mentionnée plus bas.

Utilisation traditionnelle, scientifique et/ou commerciale :
La sangsue médicinale européenne peut être utilisée pour la saignée.
Les sangsues sont utilisées par l'Homme depuis l'antiquité (dès 3500 ans avant J.-C) en Inde, en Chine et en Egypte. L'élevage des sangsues ou hirudiniculture se faisait à grande échelle au début du XXe siècle mais a décliné par la suite.

Les propriétés anticoagulantes et anti-inflammatoires de la salive de la sangsue médicinale sont utilisées en médecine.

Cependant, les espèces apparentées sont généralement utilisées à des fins médicales et dans les sciences de la vie comme des organismes modèles. La sangsue médicinale européenne est un objet de laboratoire classique utilisé à des fins pédagogiques.

Note : Pour les identifications à partir d'une photographie, il est important de montrer à la fois la face dorsale et la face ventrale dont la couleur est importante pour distinguer les espèces.

Références

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Pour citer cette fiche :"Hirudo medicinalis, Linnaeus, 1758" B-Aqua / GP (2023)