Attention ! : C'est un grand poisson belliqueux pouvant atteindre vingt centimètres et vivre plus de quinze ans s'il est maintenu dans de bonnes conditions. C'est un achat qui doit être réfléchit tant ces exigences sont rédhibitoires.
Le labéo bicolore vit dans les ruisseaux des plaines avec des fonds de gravier rocheux ou sable. Il demande une eau acide à neutre, supportant une gamme de pH de 6,0 à 7,5, une eau assez douce à moyennement dure avec GH compris entre 1 à 15. Il est très tolérant à la température de l'eau, avec une plage s'étendant de 20 à 30 °C.
On considère souvent qu'un poisson potamodrome ou qui, dans la nature, est soumis à de forte variations saisonnières, est facile à maintenir car supportant une large palette de paramètres de l'eau. En fait, un potamodrome ou un poisson soumis à de fortes variations saisonnières a un besoin vital de ces changements naturels. Il est donc impératif de les lui fournir. (N.D.A.)
Malgré sa popularité en tant que poisson d’aquarium, cette espèce est rarement maintenue dans des conditions idéales. Les juvéniles sont généralement proposés à la vente avec peu ou pas d'informations sur leur tempérament, leur taille éventuelle et leur âge potentiel supérieur à quinze ans.
Il est également souvent vendu comme mangeur d'algues et, même s'il broute effectivement les algues, il ne doit en aucun cas être acheté dans ce but.
Bien que réputé assez facile à maintenir, E. bicolor présente de grosses difficultés qu'il faut impérativement prendre en considération.
Potamodrome, le Labeo bicolor habite les rivières et les affluents, mais se déplace de façon saisonnière vers les marais, les forêts inondées et les plaines inondables à la saison des pluies pour revenir dans le cours principal lors de la décrue.
Pour son bien-être et sa santé il faudra donc impérativement respecter ce cycle biologique indispensable à l'espèce en aquarium.
La deuxième grosse difficulté, vient du fait que les jeunes vivent en groupe, mais que les vieux spécimens préfèrent être solitaires.
La troisième difficulté sera son alimentation essentiellement végétale qui imposera un dépôt d'algues et de biofilm sur les enrochement.
On comprend facilement que ces trois aspects de son mode de vie imposent la possession de plusieurs bacs "biotopes" très particuliers et si possible spécifiques.
La maintenance du Labéo tricolore sera donc réservée à l'aquariophile confirmé.e.
Une fois respectées les conditions préalablement décrites, l'accueil de ce Labéo sera possible dans un très grand bac "rivière" à niveau et à courant variables.
Phase fluviale
L'aquarium devra être de type rivière, permettant un courant fort, mais aussi de grande profondeur, pour espérer de provoquer le frai.
Cette espèce est relativement peu exigente en termes de décor et, même s'il est essentiellement végétarien, ne devrait pas nuire aux plantes à feuilles tendres.
Il préférera cependant une configuration reproduisant une rivière qui coule sur un substrat de roches de taille variable, de gravier et de gros rochers usés par l'eau (galets).
On pourra y ajouter des racines et des branches de bois flotté ainsi que de plantes aquatiques.
Un éclairage vif de plus de trente lumens par litre, favorisera la croissance des algues et des micro-organismes associés, sur lesquels les poissons brouteront.
Dans cette configuration, l'eau du bac devra être courante avec un niveau élevé d'oxygène dissous.
La température sera modérée ( 20 à 22°C) et le pH neutre à basique (7 à 8).
Phase de crue saisonnière
Pendant les crues de la saison des pluies, le bac devra changer du tout au tout.
On devra alors baisser le niveau d'eau, stopper le courant, et augmenter la température...
On devra aussi recouvrir le sol de feuilles mortes ou introduire une végétation abondante, soit des plantes à pousse rapide, soit des mousses ou des algues.
On devra à ce moment là fournir des proies vivantes de petites tailles en quantité sous forme de vers notamment.
Le bac qui accueille cette espèce devra donc être adapté à ces changements saisonniers, comme c'est le cas pour les Corydoras ou les Pangio, mais de plus être de très grande taille et spécifique si on veut éviter les ennuis. Il devra donc être à la fois long (rivière) et profond, la filtration modulable, la lumière variable et le décors soit mixte, soit modifiable.
Cohabitation
E. bicolor est un très mauvais choix pour un bac communautaire, et ses colocataires, si vous y tenez vraiment, doivent être choisis avec soin. Les labéos ont très mauvais caractères et sont volontiers belliqueux, surtout en prenant de l'âge.
Bien que les petits spécimens aient tendance à se cacher la plupart du temps, ils deviennent de plus en plus territoriaux à mesure qu'ils grandissent et peuvent atteindre des niveaux d'agressivité particulièrement élevés envers les espèces d'apparence similaire.
Dans tous les cas, il est préférable d'éviter les autres poissons de fond et les cichlidés. Si vous tenez vraiment à ajouter d'autres poissons, cherchez plutôt parmi les poissons de banc de bonne taille, qui partagent le même milieu profondément saisonnier.
Idéalement, l'Epalzeorhynchos devrait être le dernier ajout au réservoir afin d'éviter qu'il ne revendique la propriété de tout l'espace disponible. On vous aura prévenu !
Une fois adulte, cette espèce vit probablement solitaire une bonne partie de l'année et n'entre probablement en contact avec d'autres membres de son espèce que pendant la saison de frai.
Ces instincts s'accentuent à mesure que le poisson vieillit et nous recommandons donc de le garder seul dans la majorité des cas.
Dans un très grand réservoir bien couvert, une tentative de cohabitation pourrait être possible jeune, mais chaque individu aura probablement besoin d'un territoire d'une très grande surface.
Pour résumer, même si les plus jeunes vivent naturellement en groupe lâche, ils deviennent rapidement agressifs, et il est préférable de n'en maintenir qu'un par bac si vous ne disposez pas d'une véritable piscine.
Lorsque deux labéos bicolores cohabitent, le labéo dominant ne cesse de harceler et chasser le labéo soumis, l'empêchant de se nourrir et de se reposer. Ce qui entraîne souvent la mort de celui-ci.
Note : On peut certes accueillir les Epalzeorhynchos uniquement dans l'un de ses deux milieux d'élection, mais il semble que l'espérance de vie de ce poisson soit doublée grace une maintenance conforme à ses besoins migratoires.
Disponibilité commerciale : Commun
Le commerce des poissons d'aquarium a été accusé de conduire l'espèce à la disparition locale en raison d'une surpêche très sélective (au cours des quarante dernières années), mais il n'existe aucune preuve documentée de cela (Kottelat et Whitten 1996).
Des dizaines de milliers de spécimens sont exportés chaque année de Thaïlande pour le commerce, tous désormais élevés en captivité (Kottelat, M. and T. Whitten, 1996).
Tous les poissons commercialisés à des fins ornementales sont probablement obtenus grâce à l'utilisation d'hormones.
Attention ! : C'est un grand poisson belliqueux pouvant atteindre vingt centimètres et vivre plus de quinze ans s'il est maintenu dans de bonnes conditions.
C'est un achat qui doit être réfléchit tant ces exigences sont rédhibitoires pour les débutants.