En raison de sa taille et de sa nette tendance à faire des feuilles aériennes, elle ne convient pas à tous les aquarium.
E. "Macrophyllus" est l'une des plantes épées à grandes feuilles et à grande croissance qui développent rapidement des feuilles émergées même dans les grands aquariums.
Lorsqu'elles sont conservées dans des conditions de jours courts (phase nocturne d'obscurité ininterrompue d'au moins treize heures), elles peuvent se développer immergées pendant une période de temps assez longue. Cependant, cette Echinodorus convient principalement comme plante décorative émergée dans des réservoirs ouverts ou dans de grands paludariums.
Ses grandes feuilles arrondies et profondes en forme de cœur sur leurs longues tiges s'élèvent bien au-dessus de la surface. Afin d'éviter qu'elles ne se fanent dans l'air sec de l'intérieur, il est recommandé de les arroser régulièrement.
Conditions générales pour la culture des échinodores.
Les Echinodorus spp. nécessitent une lumière faible à moyenne, forte pour les variétés colorées, et un substrat riche en nutriments pour une croissance rapide et robuste.
Dans de bonnes conditions de culture, eau douce et légèrement acide, lumière intense de spectre approprié, température pas trop élevée et sol riche, avec en option un apport de CO2, chaque pied peut former jusqu'à une centaine de feuilles, des rejets nombreux, et peut même fleurir.
On proposera donc à ces plantes une eau légèrement acide (inf. à pH 7) même si elles supportent une eau légèrement basique, un sol fertile riche en nutriments et une fertilisation au CO2. La température devra être comprise entre 18 et 24°C.
Attention ! : l’ajout de CO2 est incompatible avec l’accueil de poissons du genre Corydoras, fréquemment maintenus en biotope "amazonien fluvial".
La dureté de l'eau semble être moins importante pour les échinodores, mais les conditions naturelles sont douces et il est logique de les respecter.
Les formes rouges ou maculées, nécessitent un bon apport en micro-nutriments et en particulier de fer, ainsi qu’une lumière intense, afin de conserver leurs belles couleurs.
Notons cependant que l’ensoleillement est modéré dans le milieu fréquenté naturellement par les échinodores, filtré qu’il est par la couverture forestière propre au biotope.
En effet, le biotope naturel du genre est, pour faire court, amazonien. Les plantes poussent essentiellement dans les sous bois inondés lors des crues saisonnières. L’eau y est très douce, noire, acidifiée par l’humus, les bois immergés et la litière de feuilles.
En aquarium, on leur réservera un sol profond, dix centimètres au minimum, afin de permettre le développement de leur important système racinaire. Les racines sont parfois si vigoureuses que l’arrachage de la plante est impossible sans entrainer le soulèvement du substrat.
Attention ! : La plupart des échinodores deviennent trop grands pour un aquarium moyen. Un volume de trois cents litres et plus, est plus approprié pour accueillir cette plante exubérante.
Beaucoup de variété prennent une telle ampleur, que même les grands bacs ont du mal à contenir leur croissance. De plus, si la plante émerge et fleurit, la hampe florale peut atteindre un mètre de haut pour les grandes espèces.
Compte tenu de son biotope saisonnier, il est possible, mais parfois difficile pour les variétés horticoles sensibles à certaines maladies fongiques, de cultiver les Echinodorus émergées.
En culture terrestre, les rosaces restent nettement plus basses que celles de la forme submergée.
La formation des tiges florales peut être favorisée en raccourcissant progressivement la période d'éclairage quotidien, pour la forme émerger ainsi que pour la forme immergée.
Note : Certains échinodores peuvent être gardés à l'extérieur au moins pendant la saison chaude. La culture en extérieur à l'année dans un étang de jardin a été réalisée avec succès en Europe centrale, par ex. dans la pépinière de Julius Hoechstetter (Trostberg, Bavière), où les plantes qui hibernaient à l’extérieur fleurissent abondamment au printemps et en été.
Disponibilité commerciale : Très rare
Attention ! : La dénomination Echinodorus macrophyllus est ambiguë, aussi bien en aquariophilie qu'en science, car plusieurs plantes différentes sont connues sous ce nom.
E. macrophyllus stricto sensu n'est connue que dans quelques localités des régions côtières du sud du Brésil.
Les plantes trouvées dans le commerce sous ce nom sont probablement d'une autre espèce, certaines d'entre elles semblent appartenir à une variété d'Echinodorus cordifolius.
On la trouve aussi sous différents noms commerciaux comme Echinodorus muricatus ou Echinodorus grandiflorus.
Plantation et multiplication
Reproduction sexuée
L'espèce fleurit facilement et se reproduit par voie sexuée essentiellement.
Dans de bonnes conditions de croissance, la plante poussera des tiges de fleurs ramifiées en surplomb avec des fleurs blanches relativement grandes et un grand nombre de plantes adventices pouvant être utilisées pour la multiplication.
Reproduction végétative
La multiplication végétative sera cependant possible par simple séparation des rares stolons qui poussent autour d'un pied principal.
Note : Les échinodores sont susceptibles de s’hybrider lors de floraisons simultanées. On veillera à éviter de mélanger les espèces si on ne tient pas à créer une nouvelle variété. Dans tous les cas, on tiendra scrupuleusement une liste des ascendants des plantes obtenues et on veillera à en informer d’éventuels acquéreurs.