Cette une plante forme un gazon d'un vert tendre dans la mesure où elle a besoin de lumière, il ne faut absolument pas la placer à l'ombre d'une grande plante.
Ses exigences font qu'il est préférable de lui fournir un substrat riche, un éclairage intense et régulier (douze à treize heures par jour), et un apport d'engrais.
Elle pousse assez vite dans ses conditions et il faudra donc jardiner régulièrement pour espacer les nouvelles pousses afin d'éviter qu'elles ne s'étouffent.
on peut tout à fait la tailler aux ciseaux sur une hauteur assez courte, de un à deux centimètres. Elle reformera alors très rapidement de nouvelles petites feuilles.
La culture d'Echinodorus tenellus est assez facile car cette plante gazonnante s'adapte à la plupart des conditions.
Une eau pas trop profonde, bien claire et propre, riche en CO2 lui convient.
Conditions générales pour la culture des échinodores.
Les Echinodorus spp. nécessitent une lumière faible à moyenne, forte pour les variétés colorées, et un substrat riche en nutriments pour une croissance rapide et robuste.
Dans de bonnes conditions de culture, eau douce et légèrement acide, lumière intense de spectre approprié, température pas trop élevée et sol riche, avec en option un apport de CO2, chaque pied peut former jusqu'à une centaine de feuilles, des rejets nombreux, et peut même fleurir.
On proposera donc à ces plantes une eau légèrement acide (inf. à pH 7) même si elles supportent une eau légèrement basique, un sol fertile riche en nutriments et une fertilisation au CO2. La température devra être comprise entre 18 et 24°C.
Attention ! : l’ajout de CO2 est incompatible avec l’accueil de poissons du genre Corydoras, fréquemment maintenus en biotope "amazonien fluvial".
La dureté de l'eau semble être moins importante pour les échinodores, mais les conditions naturelles sont douces et il est logique de les respecter.
Les formes rouges ou maculées, nécessitent un bon apport en micro-nutriments et en particulier de fer, ainsi qu’une lumière intense, afin de conserver leurs belles couleurs.
Notons cependant que l’ensoleillement est modéré dans le milieu fréquenté naturellement par les échinodores, filtré qu’il est par la couverture forestière propre au biotope.
En effet, le biotope naturel du genre est, pour faire court, amazonien. Les plantes poussent essentiellement dans les sous bois inondés lors des crues saisonnières. L’eau y est très douce, noire, acidifiée par l’humus, les bois immergés et la litière de feuilles.
En aquarium, on leur réservera un sol profond, dix centimètres au minimum, afin de permettre le développement de leur important système racinaire. Les racines sont parfois si vigoureuses que l’arrachage de la plante est impossible sans entrainer le soulèvement du substrat.
Attention ! : La plupart des échinodores deviennent trop grands pour un aquarium moyen. Un volume de trois cents litres et plus, est plus approprié pour accueillir cette plante exubérante.
Beaucoup de variété prennent une telle ampleur, que même les grands bacs ont du mal à contenir leur croissance. De plus, si la plante émerge et fleurit, la hampe florale peut atteindre un mètre de haut pour les grandes espèces.
Compte tenu de son biotope saisonnier, il est possible, mais parfois difficile pour les variétés horticoles sensibles à certaines maladies fongiques, de cultiver les Echinodorus émergées.
En culture terrestre, les rosaces restent nettement plus basses que celles de la forme submergée.
La formation des tiges florales peut être favorisée en raccourcissant progressivement la période d'éclairage quotidien, pour la forme émerger ainsi que pour la forme immergée.
Note : Certains échinodores peuvent être gardés à l'extérieur au moins pendant la saison chaude. La culture en extérieur à l'année dans un étang de jardin a été réalisée avec succès en Europe centrale, par ex. dans la pépinière de Julius Hoechstetter (Trostberg, Bavière), où les plantes qui hibernaient à l’extérieur fleurissent abondamment au printemps et en été.
Disponibilité commerciale : Commun
La plante est parfois vendue sous le nom de Helanthium tenellum “Green”, qui semble être une variété qui, même sous une lumière forte, reste de couleur vert frais à l'opposé de la tenellus "ordinaire", dont les feuilles deviennent rougeâtres la plupart du temps. (in vitro - Laboratorium 313)
Il existe une variété , Echinodorus tenellus "Broad Leaf" (en raison de ses limbes à nervures pouvant aller jusqu’à 2,5 mm) commercialisée par la firme Denerle.
Plantation et multiplication
Reproduction végétative
Cette plante aquatique se multiplie par voie végétative à partir de rejets traçants envahissants lorsque les conditions sont favorables.
Elle forme en effet des rejets à partir de la plante principale que l'on peut détacher et replanter à un autre endroit.
On peut utiliser une pincette pour se faciliter la tâche.
Reproduction sexuée
Fleurs aux sépales verts, aux pétales blancs, avec 9 étamines et 15-20 carpelles, groupées en ombelles axillaires et pédonculés (long : 1-4 cm). Fruits obovaux (long : 1-2 mm).
La reproduction par semis de graines n'est pas documentée en aquariophilie.
Note : Les échinodores sont susceptibles de s’hybrider lors de floraisons simultanées. On veillera à éviter de mélanger les espèces si on ne tient pas à créer une nouvelle variété. Dans tous les cas, on tiendra scrupuleusement une liste des ascendants des plantes obtenues et on veillera à en informer d’éventuels acquéreurs.