Le cultivar Echinodorus x barthii est une belle plante très décorative à cultiver solitaire dans les grands aquariums. Ses feuilles qui font de 25 à 50 cm de hauteur et une rosette qui peut atteindre 20 à 30 cm de diamètre la réserve (comme beaucoup d'échinodores au demeurant) aux grands volumes.
Se développant, les feuilles changent de couleur passant du rouge foncé pour les plus jeunes au vert foncé pour les feuilles anciennes... si la plante bénéficie d'un éclairement intense et de micro nutriments en suffisance.
On lui proposera un sol riche et profond, et un apport de CO2 est recommandé, mais pas indispensable.
Il est possible d'utiliser des engrais liquides ou à enterrer, mais dans un aquarium peuplé de poissons, les apports nutritifs peuvent être suffisants si le sol est préalablement fertile.
On la cultivera dans une eau "amazonienne", douce et au pH légèrement acide.
Sa grande taille peut priver de lumière les plantes basses, mais comme le biotope "amazonien fluvial" est pauvre en plantes, on tâchera à la cultiver isolée en arrière plan.
Conditions générales pour la culture des échinodores.
Les Echinodorus spp. nécessitent une lumière faible à moyenne, forte pour les variétés colorées, et un substrat riche en nutriments pour une croissance rapide et robuste.
Dans de bonnes conditions de culture, eau douce et légèrement acide, lumière intense de spectre approprié, température pas trop élevée et sol riche, avec en option un apport de CO2, chaque pied peut former jusqu'à une centaine de feuilles, des rejets nombreux, et peut même fleurir.
On proposera donc à ces plantes une eau légèrement acide (inf. à pH 7) même si elles supportent une eau légèrement basique, un sol fertile riche en nutriments et une fertilisation au CO2. La température devra être comprise entre 18 et 24°C.
Attention ! : l’ajout de CO2 est incompatible avec l’accueil de poissons du genre Corydoras, fréquemment maintenus en biotope "amazonien fluvial".
La dureté de l'eau semble être moins importante pour les échinodores, mais les conditions naturelles sont douces et il est logique de les respecter.
Les formes rouges ou maculées, nécessitent un bon apport en micro-nutriments et en particulier de fer, ainsi qu’une lumière intense, afin de conserver leurs belles couleurs.
Notons cependant que l’ensoleillement est modéré dans le milieu fréquenté naturellement par les échinodores, filtré qu’il est par la couverture forestière propre au biotope.
En effet, le biotope naturel du genre est, pour faire court, amazonien. Les plantes poussent essentiellement dans les sous bois inondés lors des crues saisonnières. L’eau y est très douce, noire, acidifiée par l’humus, les bois immergés et la litière de feuilles.
En aquarium, on leur réservera un sol profond, dix centimètres au minimum, afin de permettre le développement de leur important système racinaire. Les racines sont parfois si vigoureuses que l’arrachage de la plante est impossible sans entrainer le soulèvement du substrat.
Attention ! : La plupart des échinodores deviennent trop grands pour un aquarium moyen. Un volume de trois cents litres et plus, est plus approprié pour accueillir cette plante exubérante.
Beaucoup de variété prennent une telle ampleur, que même les grands bacs ont du mal à contenir leur croissance. De plus, si la plante émerge et fleurit, la hampe florale peut atteindre un mètre de haut pour les grandes espèces.
Compte tenu de son biotope saisonnier, il est possible, mais parfois difficile pour les variétés horticoles sensibles à certaines maladies fongiques, de cultiver les Echinodorus émergées.
En culture terrestre, les rosaces restent nettement plus basses que celles de la forme submergée.
La formation des tiges florales peut être favorisée en raccourcissant progressivement la période d'éclairage quotidien, pour la forme émerger ainsi que pour la forme immergée.
Note : Certains échinodores peuvent être gardés à l'extérieur au moins pendant la saison chaude. La culture en extérieur à l'année dans un étang de jardin a été réalisée avec succès en Europe centrale, par ex. dans la pépinière de Julius Hoechstetter (Trostberg, Bavière), où les plantes qui hibernaient à l’extérieur fleurissent abondamment au printemps et en été.
Disponibilité commerciale : Disponible
Echinodorus × barthii est initialement entré dans le hobby de l'aquariophilie vers 1984 sous le nom commercial Echinodorus osiris "double rouge".
Dr. Helmut Mühlberg (Université de Halle) a décrit la plante comme une nouvelle espèce sous le nom d' Echinodorus barthii.
Il existe aujourd'hui sur le marché des plantes identifiée comme Echinodorus × barthii qui diffèrent de la plante d'origine et ne présentent pas les bords des feuilles enroulés. Mais s'agit-il du vrai E . × barthii ?
E. compacta est un cultivar, hybride entre Echinodorus uruguayensis et E. xbarthii
Plantation et multiplication
Reproduction végétative
Les échinodores forment souvent de grandes populations, recouvrant le sol d'un réseau de rhizomes qui peuvent être sectionnés et repiqués à part.
Des plantes adventices se forment aussi sur les tiges des fleurs et les pousses latérales sur le rhizome sont les principaux moyens de reproduction de cette plante. Les plantules peuvent être coupées du rhizome avec une lame de rasoir ou quelque chose de comparable.
Après replantation, ils se transforment en plantes robustes en quelques mois étant donné que les conditions sont favorables.
Reproduction sexuée
On ne sait pas si Echinodorus × barthii fleurit.
La formation des tiges florales peut être favorisée en raccourcissant progressivement la période d'éclairage quotidienne pour la forme émerger ainsi que pour la forme immergée.
La reproduction par semis de graines n'est cependant pas documentée en aquariophilie.
Note : Les échinodores sont susceptibles de s’hybrider lors de floraisons simultanées. On veillera à éviter de mélanger les espèces si on ne tient pas à créer une nouvelle variété. Dans tous les cas, on tiendra scrupuleusement une liste des ascendants des plantes obtenues et on veillera à en informer d’éventuels acquéreurs.