La plupart des spécimens collectés à l'origine ont été prélevés dans un petit ruisseau qui était principalement à sec, à l'exception de mares isolées. Le ruisseau était situé dans un habitat de plaines herbeuses avec une forêt tropicale inégale immédiatement adjacente au ruisseau.
Melanotaenia parkinsoni a été collecté dans ces mares d'eau trouble remplies de racines et de branches, le reste du ruisseaux étant asséché.
La plage de température et de pH enregistrée dans cet habitat était de 27 à 30 °C et de 7,6 à 7,8.
L'espèce supporte donc bien la chaleur, et demande même une eau assez chaude.
Son habitat est donc soumis à d'importantes variations saisonnières. C'est une preuve d'adaptabilité pour les uns, mais une gageure pour ceux qui tiennent à respecter l'intégralité d'un biotope.
Les collectes ont été réalisées durant la saisons sèche, mais lors de la saison des pluies, le niveau de l'eau remonte, la température chute et le courant augmente. On trouve alors dans les ruisseaux un niveau élevé en oxygène.
M. parkinsoni s'acclimatera donc à un large éventail de conditions, c'est vrai, mais préférera une eau vive un peu dure et alcaline avec une température modérée en dehors de la saison sèche.
Pour son bien-être, on veillera à lui fournir des conditions similaires à celles qu'il rencontre dans la nature.
L'aquarium devra donc être modérément planté avec un décor riche de pierres, racines et bois flotté, mais relativement peu éclairé.
Prévoyez donc une zone de branchages, ainsi que une zone ouvertes pour la nage de pleine eau.
Les plantes seront choisies en fonction du milieu forestier, peu lumineux, et des eaux vives, et assez chaude.
L'ajout d'un tapis de feuilles peut être une bonne option, tout comme l'ajout de plantes flottantes pour assurer une ombre relative.
Vivant en groupe dans son milieu naturel, il est fortement recommandé de le maintenir en groupe d'au moins six individus et si possible plus afin de diluer l'agressivité des mâles en période de reproduction. Il est d'ailleurs préférables d'avoir plus de femelles que de mâles dans le groupe.
Il conviendrait à un grand aquarium communautaire, mais les conditions très particulières de son habitat le prédestine plutôt au bac spécifique où le poisson pourra être facilement conditionné pour le frai et permettant la sauvegarde naturelle d'alevins.
Attention ! : Tous les Melanotaenia, insectivores de surface, peuvent sauter, un couvercle est donc fortement recommandé.
Disponibilité commerciale : Disponible
Des spécimens vivants ont été ramenés en Australie en 1978 par Gerald Allen et distribués dans l'aquariophilie.
Cette espèce se trouve facilement aujourd'hui dans le commerce des aquariums, mais les individus sont issus de populations élevées en captivité (P. Unmack comm. pers. 2019).
Attention ! : Si vous voulez acheter des Poissons arcs-en-ciel, ne cherchez pas les beaux poissons colorés des photos promotionnelles !
Les spécimens adultes sont rarement disponibles dans le commerce, et ce sont les poissons juvéniles beaucoup plus ternes qui sont presque toujours proposés à la vente. Vous devrez faire preuve de patience, même avec une bonne alimentation, le développement complet des couleurs peut prendre plus d'un an.
Il s'ensuit de nombreuses erreurs d'identification et vous devrez être très vigilant quant à vos acquisitions.