Melanotaenia irianjaya n'étant pas, ou si peu, disponible dans la commerce, on ne pourra ici qu'ébaucher des pistes de maintenance.
Cette espèce est présente dans de petits cours d'eau clairs, coulant principalement à travers la forêt de secondaire. Le poisson se trouve dans des zones avec peu de plantes aquatiques, sur des fonds de gravier ou de sable, souvent autour de branches submergées.
Les habitats consistent en des cours d'eau avec un pH et des températures compris entre 7,3 et 8,5 et entre 24 et 29°C. Mais en 2002, M. irianjaya a été collecté dans une eau enregistrée de pH 5 à 6,3, température de 25°C à 26,5°C et une conductivité de 10 à 60 µS/cm.
Il est visiblement important de connaitre l'origine des poissons accueillis s'il s'agit vraiment de differences d'habitat. Mais on peu aussi supposer qu'il s'agit uniquement de variations saisonnières.
Ces données très différentes devront être précisées par l'expérience.
Dans tous les cas, on veillera à lui fournir des conditions proches de celles qu'il rencontre dans la nature.
L'habitat comprenant généralement une couverture dense.
Prévoyez donc des zones ouvertes pour la nage de pleine eau au courant modéré à fort.
Le décor n'est pas particulièrement important, mais on pourra ajouter des branchages et éventuellement quelques plantes peu exigeante en lumière.
La filtration doit pouvoir assurer une eau claire sans pour cela créer un courant excessif.
On peut cependant, pour imiter les variations saisonnières, modifier le rejet du filtre lors d'un "saison des pluie" augmentant ainsi le courant dans le bac.
Poissons très actifs, les Mélanoténies passent le plus clair de leur temps à nager en pleine eau, ils auront donc besoin de beaucoup d’espace de nage et comme ils vivent en banc, on préférera un aquarium "rivière" (le plus long possible) d'assez grande taille.
On le maintiendra en banc d'au moins six individus, mais de préférence plus encore. Une douzaine d'individus, avec plus de femelles que de mâle formera un groupe idéal. Les mâles seront alors encouragés à afficher leurs plus belles couleurs en compagnie de congénères et un groupe important diluera l'agressivité des mâles en période de reproduction.
Bien évidemment, un aquarium de taille appropriée serait nécessaire pour un très grand groupe et plus de deux cents cinquante litres ne seront pas de trop.
Il pourrait être accueilli avec des espèces qui bénéficient d'une chimie de l'eau et d'un biotope similaire, des gobies notamment, mais si vous avez la chance de le maintenir, il sera plus raisonnable de le maintenir seul afin d'en assurer la reproduction.
Attention ! : Tous les Melanotaenia, insectivores de surface, peuvent sauter, un couvercle est donc fortement recommandé.
Disponibilité commerciale : Très rare
Des spécimens vivants ont été collectés pour l'aquariophilie en 1982 près du village de Fruata par Heiko Bleher. Cette espèce se trouve donc dans le commerce des aquariums, bien que rare, mais les individus sont tous issus de populations élevées en captivité.
Attention ! : Si vous voulez acheter des Poissons arcs-en-ciel, ne cherchez pas les beaux poissons colorés des photos promotionnelles !
Les spécimens adultes sont rarement disponibles dans le commerce, et ce sont les poissons juvéniles beaucoup plus ternes qui sont presque toujours proposés à la vente.
Il s'ensuit de nombreuses erreurs d'identification et vous devrez être très vigilant quant à vos acquisitions.
Vous devrez faire preuve de patience, même avec une bonne alimentation, le développement complet des couleurs peut prendre plus d'un an.