Melanotaenia catherinae n'étant pas encore très courant dans la commerce, les compte-rendus de maintenance sont plus que rares. On ne pourra donc ici qu'en ébaucher des pistes.
Melanotaenia catherinae fréquente les ruisseaux et les petites rivières qui traversent la forêt pluviale primaire et secondaire. On le trouve dans des bassins plus profonds sous les chutes d'eau et les cascades, souvent parmi les débris de bois.
Ce sont des petits ruisseaux d'eau claire qui coule sur un substrat de galets et de rochers.
une température de 27,0°C un pH 8,3 et une conductivité de 390 µS/cm, mais Melanotaenia catherinae a aussi été trouvé dans une source où l'eau n'était pas plus chaude que 19°C.
On veillera à lui fournir des conditions proches de celles qu'il rencontre dans la nature.
On privilégiera donc un grand bac rivière d'eau claire et bien oxygénée, soumise aux changement saisonniers.
L'habitat comprenant généralement une couverture dense avec une végétation submergée rare en eau peu profonde avec une faible turbidité et une bonne oxygénation, prévoyez des zones ouvertes pour la nage de pleine eau avec un enchevêtrement de branchages.
Les plantes ne sont pas indispensables, mais peuvent constituer un ilot dense, pour le frai notamment.
Le choix des plantes doit être en accord avec les conditions d'eau plutôt dure et l'éclairage faible.
Le sol sera composé d'une zone fertile pour la partie plantée (s'il y en a) et d'une zone de nage pourvue de cailloux calcaires par exemple.
La filtration doit pouvoir assurer une eau claire sans pour cela créer un courant excessif.
On peut cependant, pour imiter les variations saisonnières, modifier le rejet du filtre lors d'un "saison des pluie" augmentant ainsi le courant dans la zone de nage.
Poissons très actifs, les Mélanoténies passent le plus clair de leur temps à nager en pleine eau, ils auront donc besoin de beaucoup d’espace de nage et comme ils vivent en banc, on préférera un aquarium "rivière" (le plus long possible) d'assez grande taille.
On le maintiendra en banc d'au moins six individus, mais de préférence plus encore. Une douzaine d'individus, avec plus de femelles que de mâle formera un groupe idéal. Les mâles seront alors encouragés à afficher leurs plus belles couleurs en compagnie de congénères et un groupe important diluera l'agressivité des mâles en période de reproduction.
Bien évidemment, un aquarium de taille appropriée serait nécessaire pour un très grand groupe et plus de deux cents cinquante litres ne seront pas de trop pour cette espèce remuante.
Il pourrait être accueilli avec des espèces qui bénéficient d'une chimie de l'eau et d'un biotope comparable mais si vous avez la chance de le maintenir, il sera plus raisonnable de le maintenir seul pour favoriser le frai spontané et permettre la sauvegarde naturelle d'alevins.
Attention ! : Tous les Melanotaenia, insectivores de surface, peuvent sauter, un couvercle est donc fortement recommandé.
Disponibilité commerciale : Très rare
Melanotaenia catherinae a été collecté à l'origine sur l'île de Waigeo par Sten Bergman lors de l'expédition suédoise de Nouvelle-Guinée en 1948-1949. Les spécimens sont conservés au Musée suédois d'histoire naturelle. Les premiers spécimens d'aquarium ont cependant été importés en Allemagne par Heiko Bleher qu'en 1992, où ils ont été élevés et distribués à l'échelle internationale.
Tous les spécimens présents dans le commerce dédié sont issus de l'élevage.
Attention ! : Si vous voulez acheter des Poissons arcs-en-ciel, ne cherchez pas les beaux poissons colorés des photos promotionnelles !
Les spécimens adultes sont rarement disponibles dans le commerce, et ce sont les poissons juvéniles beaucoup plus ternes qui sont presque toujours proposés à la vente.
Il s'ensuit de nombreuses erreurs d'identification et vous devrez être très vigilant quant à vos acquisitions.
Vous devrez faire preuve de patience, même avec une bonne alimentation, le développement complet des couleurs peut prendre plus d'un an.